ARRAKIHS, la primera misión del Programa Científico de la Agencia Espacial Europea (ESA) liderada por España, ha dado un paso significativo al confirmar el inicio de su fase de desarrollo, con un lanzamiento previsto para 2030. Esta misión, que se enmarca bajo el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades y la Agencia Espacial Española (AEE), representa un hito en la exploración espacial europea, consolidando la posición de España en este ámbito.
Claves de la noticia
Misión F2 de la ESA
ARRAKIHS se convierte en la misión F2 del Programa Científico de la ESA, destacándose como la primera liderada desde España.
Avances científicos significativos
La misión busca responder preguntas clave sobre la formación de galaxias y la naturaleza de la materia oscura.
Colaboración internacional
El desarrollo involucra a un consorcio internacional que incluye centros de investigación de varios países.
La ministra Diana Morant ha subrayado que esta misión no solo generará conocimiento científico, sino que también fortalecerá el tejido empresarial español y atraerá talento. “Los avances que esta misión aportará para comprender cómo se forman las galaxias y cuál es la naturaleza de la materia oscura llevarán sello español”, afirmó Morant.
Las misiones F (Fast) son diseñadas para desarrollarse con mayor rapidez y menores costos en comparación con las grandes misiones tradicionales. ARRAKIHS es ahora oficialmente parte de esta categoría tras haber superado todas las fases necesarias para su aprobación, incluyendo una evaluación exhaustiva por parte de comités científicos independientes.
Nueva etapa en el desarrollo espacial
Con el respaldo unánime de los 23 Estados miembros reunidos en Tenerife, ARRAKIHS avanza hacia su fase de desarrollo y construcción. Este proceso incluye el diseño detallado del satélite y sus instrumentos científicos, así como validaciones tecnológicas cruciales. La misión fue concebida para abordar uno de los grandes interrogantes de la astrofísica: cómo se forman y evolucionan las galaxias dentro de los halos de materia oscura.
ARRAKIHS tiene como objetivo observar los halos estelares difusos que rodean galaxias como nuestra Vía Láctea, abriendo nuevas oportunidades para estudiar estructuras previamente ocultas y proporcionando información valiosa sobre fenómenos como las fusiones galácticas.
Un consorcio internacional comprometido
Bajo el liderazgo del profesor Rafael Guzmán del Instituto de Física de Cantabria (IFCA), ARRAKIHS cuenta con un consorcio internacional que incluye instituciones de España, Suiza, Reino Unido, Bélgica, Suecia, Austria y Estados Unidos. Esta colaboración responde a una convocatoria lanzada por la ESA en diciembre de 2021.
La empresa española Satlantis ha diseñado una cámara binocular visible e infrarroja capaz de captar imágenes hasta 100 veces más profundas que las obtenidas por observatorios terrestres. Esto representa un avance notable en nuestra comprensión del universo y sus componentes fundamentales.
Además, el Instituto Universitario de Microgravedad «Ignacio Da Riva» (IDR/UPM) está trabajando en el diseño térmico del telescopio utilizado en ARRAKIHS. Este instrumento debe cumplir requisitos térmicos rigurosos para su correcto funcionamiento durante las observaciones espaciales.
A medida que ARRAKIHS avanza hacia su lanzamiento programado para 2030, se espera que transforme nuestro entendimiento sobre las galaxias y refuerce el papel destacado de España en el ámbito espacial europeo.
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