El satélite UPMSat-3 de la Universidad Politécnica de Madrid ha completado su integración, iniciando la fase final de ensayos antes de su lanzamiento previsto para finales de 2026.
El Instituto Universitario “Ignacio Da Riva” (IDR/UPM) de la Universidad Politécnica de Madrid ha alcanzado un importante hito en el desarrollo del satélite UPMSat-3, al completar con éxito su integración. Este avance marca el inicio de la fase final de ensayos y preparación para el lanzamiento del microsatélite, que se prevé para el último trimestre de 2026.
UPMSat-3, que pesa alrededor de 20 kilogramos, está diseñado para operar en una órbita heliosíncrona a aproximadamente 500 kilómetros de altitud. Este proyecto no solo se enfoca en la investigación espacial, sino que también busca ofrecer una experiencia educativa única a las nuevas generaciones de ingenieros. La Universidad Politécnica de Madrid tiene una larga trayectoria en misiones espaciales, lo que resalta su compromiso con la formación académica y la investigación aplicada.
A lo largo del desarrollo del UPMSat-3, estudiantes de grado, máster y doctorado han colaborado estrechamente con investigadores y profesores en tareas que van desde el diseño hasta los ensayos finales. Esta colaboración refleja el enfoque multidisciplinario del proyecto, involucrando también a personal y estudiantes de otras escuelas dentro de la UPM, como la ETSI Informáticos, la ETSI de Telecomunicación, y la ETS de Ingeniería de Sistemas Informáticos.
Elena Roibás, directora del programa UPMSat, enfatiza el impacto educativo: “Uno de los mayores orgullos es ver cómo nuestros estudiantes crecen profesionalmente mientras avanza el satélite. Trabajar en un proyecto que viajará al espacio transforma su forma de aprender.” Esta experiencia fomenta habilidades críticas como la responsabilidad y el trabajo en equipo.
Al igual que sus predecesores UPMSat-1 y UPMSat-2, este nuevo microsatélite servirá como plataforma para demostraciones tecnológicas y experimentos científicos. Entre sus cargas útiles se incluyen un radiómetro fotónico para observar el fondo cósmico de microondas y un transpondedor para radioaficionados, lo que refuerza la colaboración con AMSAT-EA y otros grupos internacionales.
Además, UPMSat-3 validará algoritmos avanzados para controlar su orientación en el espacio, un área clave para futuras misiones espaciales que requieran alta autonomía. También se probarán mecanismos desplegables basados en materiales con memoria de forma, mejorando así la fiabilidad operativa del satélite.
La integración completa representa uno de los hitos más críticos antes del lanzamiento. Tras meses dedicados al ensamblaje y verificación conjunta de subsistemas esenciales como estructura, potencia y comunicaciones, se ha confirmado que todos los componentes funcionan coordinadamente.
La próxima fase incluirá ensayos ambientales para certificar que el satélite puede soportar las exigentes condiciones del espacio. Estas pruebas se realizarán en las instalaciones del IDR/UPM, consolidando su capacidad para llevar a cabo campañas completas de ensayos ambientales.
Una vez completadas estas pruebas en Madrid, el UPMSat-3 será enviado al puerto espacial de Andøya en Noruega. Si todo marcha según lo previsto, este ambicioso proyecto culminará con su puesta en órbita a finales de 2026, evidenciando nuevamente la capacidad innovadora y tecnológica de la Universidad Politécnica de Madrid.