Canarias, Ceuta y Melilla, como frontera sur de España, enfrentan desafíos demográficos significativos en el contexto de la inmigración irregular. A pesar de compartir esta condición geográfica, las tres regiones presentan trayectorias demográficas divergentes. Mientras que Canarias experimenta una pérdida de vitalidad poblacional y se vuelve cada vez más dependiente de la inmigración para mantener su población, Ceuta y Melilla mantienen una estructura demográfica más joven, influenciada por el creciente número de residentes de origen marroquí. En las últimas tres décadas, más de 350.000 inmigrantes han ingresado irregularmente a España a través de estos territorios.
Claves de la noticia
Inmigración en cifras
Desde 1994, 270.218 inmigrantes han llegado a Canarias por mar. Ceuta y Melilla han recibido entre 85.000 y 100.000 llegadas irregulares en los últimos treinta años.
Cambio demográfico en Canarias
La tasa de fecundidad ha caído drásticamente: De 3,18 hijos por mujer en 1975 a solo 0,82 en 2024.
Población joven en Ceuta y Melilla
Ambas ciudades tienen las poblaciones más jóvenes del país: La edad media es de 39,26 años en Ceuta y 37,66 años en Melilla.
Diferencias demográficas significativas
El informe titulado 'Demografía de Canarias, Ceuta y Melilla: la porosa frontera sur de España', elaborado por CEU CEFAS bajo la dirección del catedrático emérito Joaquín Leguina y coordinado por Alejandro Macarrón, examina aspectos cruciales como la fecundidad, el envejecimiento poblacional y los movimientos migratorios en estas regiones.
Desde 1994 hasta la actualidad, Canarias ha sido un punto focal para la llegada de inmigrantes irregulares por vía marítima. En contraste, Ceuta y Melilla han visto principalmente entradas terrestres desde Marruecos. Entre 2021 y 2025, se registraron aproximadamente 124.751 llegadas por mar a Canarias, mientras que el aumento poblacional originario de África fue de unas 9.600 personas.
Crisis de natalidad en Canarias
La situación demográfica en Canarias es alarmante; la tasa de fecundidad ha disminuido considerablemente, pasando de 3,18 hijos por mujer en 1975 a un escaso 0,82 en 2024. Este descenso coloca a las islas con la tasa más baja entre las regiones europeas equivalentes a comunidades autónomas.
Alejandro Macarrón señala que este cambio demográfico podría tener consecuencias serias: “Sin un repunte significativo en los nacimientos, el envejecimiento poblacional y la dependencia migratoria se intensificarán”. Actualmente, cerca del 24% de los habitantes canarios son extranjeros, lo que resalta aún más la necesidad urgente de abordar esta problemática.
Crecimiento poblacional diferente en Ceuta y Melilla
A diferencia de Canarias, Ceuta y Melilla cuentan con poblaciones notablemente más jóvenes. La edad media es significativamente inferior al promedio nacional debido a una mayor fecundidad histórica entre sus habitantes marroquíes. Sin embargo, esta juventud también enfrenta retos económicos severos; ambas ciudades tienen tasas de desempleo que superan el doble del promedio español.
El informe concluye que la población musulmana-marroquí podría estar cerca de convertirse en mayoría tanto en Ceuta como en Melilla. Esta realidad demográfica plantea preguntas sobre el futuro social y económico de estas ciudades españolas frente a un entorno cambiante e incierto.
Este análisis se basa en datos proporcionados por diversas fuentes oficiales incluyendo el Instituto Nacional de Estadística (INE) y Eurostat.
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