El avance tecnológico y el aumento de la población han impulsado la ganadería intensiva, lo que ha resultado en un incremento significativo de las emisiones de metano derivadas de los residuos agroganaderos. Este gas es uno de los principales factores que contribuyen al cambio climático, lo que hace urgente buscar soluciones efectivas. Una alternativa prometedora es la transformación del estiércol de ganado en biogás.
Un equipo de investigadores de la Universidad Politécnica de Madrid (UPM) ha propuesto un innovador método para generar biometano a partir del biogás mediante un enfoque descentralizado. Esta propuesta implica la producción de biogás en diversas granjas, que luego se transportaría a una instalación centralizada para su tratamiento y optimización. El biometano resultante podría utilizarse como combustible para vehículos o inyectarse en la red de gas.
Claves de la noticia
Producción descentralizada
Se propone generar biogás en múltiples granjas, mejorando la eficiencia y sostenibilidad del proceso.
Impacto económico
El estudio estima una producción total de 11.780 MWh/año con una inversión inicial de 7.650.000 EUR.
Beneficios estratégicos
Este modelo puede contribuir a los Objetivos de Desarrollo Sostenible, especialmente en energía asequible y consumo responsable.
Desarrollo sostenible y economía circular
Dado que la agricultura es una fuente significativa de emisiones de metano, es crucial implementar estrategias efectivas para mitigar este problema. La digestión anaeróbica se presenta como una solución sostenible al permitir la valorización del estiércol en forma de biogás. Los sistemas a pequeña escala son no solo rentables, sino también energéticamente eficientes; sin embargo, convertir el biogás en biometano representa un desafío en proyectos menores.
El análisis realizado por investigadores de la ETSI Minas y Energía (ETSIME) junto con el Instituto Universitario de Investigación en Procesos Sostenibles (IPS) y Ntt Data Europe & Latam Green Engineering tuvo como objetivo desarrollar un modelo comercial para esta producción descentralizada y evaluar su impacto en los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).
Resultados y perspectivas futuras
Los resultados del estudio técnico-económico revelan que, considerando 48 granjas, se podría alcanzar una producción total anual de 11.780 MWh/año. La inversión inicial requerida sería aproximadamente 7.650.000 EUR, con costes operativos anuales estimados en 1.095.000 EUR. Estos datos permiten calcular el precio equilibrado del biometano según diferentes horizontes temporales.
Aparte de los hallazgos técnicos y económicos, el estudio destaca aspectos estratégicos importantes: se identificaron tres actores clave: las granjas que deben cumplir regulaciones ambientales sobre residuos; grandes inversores interesados en energía renovable; y consumidores potenciales del biometano, como flotas vehiculares o camiones pesados. Las conclusiones subrayan la necesidad de establecer planes comunicativos con todos estos agentes involucrados.
La investigación también evaluó los impactos positivos que este sistema podría tener sobre los ODS, resaltando su contribución a garantizar energía asequible (ODS 7) y promover patrones de consumo responsables (ODS 12). Así, la producción distribuida de biogás no solo representa una solución local para gestionar estiércol, sino también una estrategia empresarial replicable para facilitar transiciones energéticas rurales tanto en Europa como en otras regiones.
Pilar Martínez Hernando, investigadora principal del proyecto, afirma: “El modelo desarrollado demuestra cómo las pequeñas explotaciones ganaderas pueden superar juntas las limitaciones asociadas a la producción a pequeña escala mediante la cooperación en recursos e infraestructura compartida”.
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