Un documental de la UNED recupera la historia de la Olimpiada Popular de Barcelona de 1936, frustrada por el golpe militar

Cerca de 6.000 deportistas se habían inscrito en la Olimpiada Popular de Barcelona de 1936, una iniciativa que aspiraba a hacer del deporte una herramienta de transformación social, igualdad y solidaridad internacional. El golpe militar del 17 de julio frustró la competición y sorprendió en la ciudad a cientos de atletas, que presenciaron el comienzo de la Guerra Civil española. UNED Media recupera esta historia en el documental Barcelona 1936. La olimpiada que no pudo ser, realizado por Yolanda Prieto. Su primera parte se emitirá este fin de semana en Universo UNED, de La 2 de TVE.

En el verano de 1936, Barcelona se preparaba para acoger un acontecimiento deportivo inédito. Miles de atletas de distintos países habían respondido a la convocatoria de una Olimpiada Popular que proponía entender el deporte no solo como competición, sino también como espacio de encuentro entre culturas y herramienta de transformación social y resistencia al avance del fascismo en Europa.

La iniciativa se apoyaba en el desarrollo del deporte obrero y popular durante las primeras décadas del siglo XX. La reducción de la jornada laboral facilitó que las clases trabajadoras accedieran a actividades deportivas hasta entonces reservadas en buena medida a las élites. Clubes, asociaciones y sindicatos promovieron el ejercicio físico como parte de una formación integral ligada a la salud, la educación, la cultura y la participación social.

Una olimpiada frente a los Juegos de Berlín

Alejandro Tiana, catedrático emérito de Teoría de la Educación de la UNED, explica que el deporte formaba parte de los proyectos educativos y culturales de los movimientos sociales de la época. Las casas del pueblo y los ateneos libertarios incorporaron agrupaciones deportivas que practicaban disciplinas como el atletismo, el excursionismo y el fútbol.

Barcelona había competido con Berlín para organizar los Juegos Olímpicos de 1936, cuya sede fue adjudicada a la capital alemana en 1931. La llegada de Adolf Hitler al poder en 1933 y la implantación de las políticas raciales nazis impulsaron un movimiento internacional de rechazo a la celebración de los Juegos en Alemania.

Con el apoyo de la Segunda República, el Comitè Català pro Esport Popular promovió una competición alternativa basada en la fraternidad, la participación y la igualdad. Su propuesta permitía competir tanto a deportistas aficionados y trabajadores como a atletas de alto nivel, reconocía la participación de pueblos sin Estado y alentaba expresamente la presencia de mujeres.

El golpe militar truncó los preparativos

La Olimpiada Popular debía comenzar el 19 de julio de 1936, pero el golpe militar, extendido a la península el día anterior, frustró los preparativos. Algunos deportistas que ya habían llegado a Barcelona presenciaron los primeros enfrentamientos armados; otros se incorporaron a las milicias que defendieron la República. La Guerra Civil y la posterior dictadura franquista contribuyeron a que la memoria de la iniciativa quedara borrada durante décadas.

El documental de UNED Media reconstruye qué ocurrió con los atletas que viajaron a Barcelona y cómo vivieron el estallido de la guerra. Reúne aportaciones de especialistas en historia del deporte, historia contemporánea y estudios de género, además de testimonios de descendientes de los protagonistas, para recuperar la dimensión humana de una olimpiada que no llegó a celebrarse.

Fechas de emisión en La 2 de TVE

La primera parte de Barcelona 1936. La olimpiada que no pudo ser se emitirá el viernes 23 de octubre, de 10:00 a 11:00 h, dentro del espacio Universo UNED de La 2 de TVE. La redifusión está prevista para el domingo 25 de octubre, de 07:00 a 08:00 h.

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