Un equipo de investigadores de la Universidad Politécnica de Madrid (UPM), en colaboración con la Universidad de Exeter y la Junta de Castilla y León, ha llevado a cabo un estudio sobre los movimientos del oso pardo cantábrico. Este análisis ha dado lugar al desarrollo de una herramienta estadística que permite distinguir con mayor precisión entre diferentes fases del movimiento del animal, identificando áreas de residencia, reposo y desplazamientos exploratorios. Los hallazgos son cruciales para la gestión del oso pardo en el contexto del cambio climático, destacando la importancia de identificar y proteger refugios térmicos como laderas umbrías y bosques densos que ofrecen recursos tróficos.
Claves de la noticia
Investigación interdisciplinaria
Colaboración entre universidades y administraciones para abordar el impacto del calentamiento global en especies amenazadas.
Impacto del calor en el comportamiento
Las altas temperaturas limitan significativamente los movimientos del oso pardo, especialmente en machos adultos.
Estrategias de conservación efectivas
La identificación y protección de refugios térmicos es esencial no solo para el oso pardo, sino también para otros grandes mamíferos.
El objetivo principal del grupo investigador es comprender cómo los factores ambientales influyen en el comportamiento y las estrategias de movimiento de diversas especies. En este sentido, se han realizado dos estudios basados en datos obtenidos del Plan de Captura y Radiomarcaje de Oso Pardo en Castilla y León, que cuenta con más de 150.000 posiciones GPS registradas en 24 osos adultos.
Nuevas herramientas para la gestión faunística
El primer estudio presenta una innovadora herramienta estadística capaz de segmentar trayectorias de movimiento en estados conductuales significativos. Al aplicarla a los datos obtenidos mediante seguimiento GPS, se evidencia una notable plasticidad en el comportamiento del oso pardo, con variaciones significativas tanto entre individuos como según las distintas fases de movimiento. Esta herramienta también mejora la estimación de las áreas utilizadas por estos animales, un dato fundamental para su gestión y conservación.
En cuanto al segundo estudio, se centra en cómo factores como la temperatura, la huella humana, la cobertura forestal y el tamaño corporal afectan conjuntamente a la velocidad de movimiento del oso pardo. Utilizando datos precisos proporcionados por los collares GPS, se ha demostrado que las altas temperaturas limitan considerablemente sus desplazamientos. Este efecto es más acentuado en machos adultos, quienes enfrentan mayores dificultades para regular su temperatura corporal.
A pesar de que los osos tienden a moverse más rápido en áreas humanizadas para minimizar el tiempo expuesto a posibles detectores humanos, esta respuesta se ve limitada por el estrés térmico asociado a las altas temperaturas. Por otro lado, los bosques funcionan como refugios térmicos que permiten a los osos mantener su actividad durante períodos calurosos.
Pablo Cisneros Araujo, uno de los investigadores involucrados, destaca cómo estos estudios subrayan el valor de la colaboración entre instituciones académicas y administrativas para traducir investigaciones científicas en herramientas prácticas que beneficien la conservación de especies amenazadas.
Los resultados fueron publicados en dos artículos: Bearing the heat: Forest cover and human disturbance mediate brown bear behavior under thermal stress, disponible en Biological Conservation, y A hidden Markov framework for joint identification of animal activity modes and movement phases, publicado en Landscape Ecology.
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