El Hospital Gregorio Marañón advierte sobre la prevención de golpes de calor en personas mayores durante olas de calor, destacando la importancia de la hidratación y el cuidado por parte de familiares.
El Hospital General Universitario Gregorio Marañón ha subrayado la necesidad de implementar medidas preventivas frente a los golpes de calor, un riesgo que afecta especialmente a las personas mayores. Este colectivo es particularmente vulnerable debido a los cambios fisiológicos que acompañan al envejecimiento y a la presencia de enfermedades crónicas o situaciones de dependencia.
Las olas de calor provocan un incremento del 10% en los ingresos urgentes en España, con un riesgo elevado para mayores de 75 años.
La disminución de la sensación de sed en personas mayores hace crucial mantener una adecuada hidratación durante todo el día.
Confusión, desorientación y debilidad son síntomas que requieren atención médica inmediata para prevenir complicaciones graves.
El impacto sanitario derivado de estas altas temperaturas exige una mayor atención en la prevención. Un estudio nacional reveló que, durante días de calor extremo, el riesgo de hospitalización aumenta aproximadamente un 11% en personas entre 75 y 84 años, y cerca del 20% en aquellos mayores de 85 años. Gema Somoza, geriatra del hospital, enfatiza la importancia de anticiparse a estos episodios mediante acciones simples que pueden ser adoptadas tanto por los ancianos como por sus familiares o cuidadores.
Uno de los principales factores que contribuyen al riesgo es la reducción de la sensación de sed con el avance de la edad. Por ello, se recomienda que las personas mayores se mantengan bien hidratadas a lo largo del día, sin esperar a sentir sed. Además del agua, se sugiere consumir líquidos como zumos o batidos, adaptando las opciones según las necesidades individuales. Para quienes padecen disfagia (dificultad para tragar), alternativas como agua gelificada o gelatinas pueden ser útiles.
La doctora Somoza también aconseja evitar salir durante las horas más calurosas del día, especialmente entre las doce y las seis de la tarde. En casa, es fundamental mantener el ambiente fresco y ventilado: bajar persianas y utilizar ventiladores o aire acondicionado cuando sea posible. La vestimenta ligera, preferiblemente hecha de algodón y en colores claros, así como el uso de sombreros y gafas solares al estar al aire libre, son igualmente recomendables.
Dada la dificultad que muchas personas mayores tienen para expresar su sed o malestar, el papel activo de familiares y cuidadores resulta esencial. Se les insta a ofrecer líquidos frecuentemente sin esperar a que sean solicitados y a preguntar regularmente sobre su bienestar.
Además, es importante estar atentos a señales alarmantes que requieran evaluación médica inmediata. Síntomas como confusión, desorientación o fiebre pueden indicar un golpe de calor inminente. La detección temprana es clave para actuar rápidamente y mitigar riesgos adicionales.
Desde el Hospital Gregorio Marañón se enfatiza que la mejor forma de combatir los efectos del calor extremo es mediante una prevención efectiva: mantenerse hidratado, evitar la exposición solar en horas críticas y prestar especial atención a las necesidades de las personas mayores puede marcar una gran diferencia en su salud durante estas olas calurosas.