La universidad pública en España lidera la producción científica, con un 95% de las publicaciones entre 2015 y 2024. Aumenta la productividad docente y se consolida la ciencia abierta.
La producción científica del Sistema Universitario Español (SUE) entre 2015 y 2024 revela un total de 668.593 publicaciones, de las cuales el 95 % corresponde a investigadores de universidades públicas. Esta cifra muestra un crecimiento sostenido hasta 2021, cuando se alcanzó un récord de 74.846 publicaciones. Sin embargo, en los últimos dos años, se ha observado una ligera disminución, posiblemente atribuible al impacto de la pandemia de COVID-19. En contraste, las universidades privadas han mostrado un volumen de publicaciones significativamente menor, variando entre 6,4 % en 2015 y 10,4 % en 2024.
Antonio Eleazar Serrano López, coordinador del informe y profesor del Departamento de Biblioteconomía y Documentación de la UC3M, señala que “la productividad del profesorado ha mejorado continuamente”, alcanzando un promedio de 1,4 publicaciones por profesor en universidades públicas, frente a solo 0,49 en las privadas. Para 2024, este promedio se estabiliza en 1,33 para públicas y 0,28 para privadas, lo que indica que casi todas las universidades públicas superan el umbral de un artículo por profesor.
Además, el reconocimiento a la actividad investigadora también es notable: el 91,82 % de los sexenios (períodos reconocidos de investigación) fueron otorgados a profesores de universidades públicas. Este colectivo ha pasado de obtener 6.065 sexenios en 2015 a 15.031 en 2024, con un crecimiento medio anual del 13,81 %. En términos relativos, hay un sexenio por cada cuatro profesores en universidades públicas frente a uno por cada diecisiete en las privadas.
A pesar del aumento del profesorado permanente en las universidades españolas del 26,7 % en la última década, este incremento se debe principalmente a las instituciones privadas que han visto crecer su plantilla un 203,6 % , mientras que las universidades públicas han experimentado una reducción del 3,99 % .
A nivel regional, Cataluña lidera la producción científica con un 23,8 % , seguida por Madrid (18 % ) y Andalucía (14,9 % ). Sin embargo, Navarra (68 % ) y La Rioja (40,5 % ) destacan por el peso significativo que tiene su sistema universitario privado.
Al analizar las áreas temáticas de publicación dentro del SUE, se observa una alta concentración en Ciencias Experimentales, Medicina y Farmacología e Ingeniería y Computación. Por otro lado, disciplinas como Arte y Humanidades o Ciencias Sociales tienen una participación relativamente baja en el total de publicaciones indexadas.
A lo largo del periodo analizado, la colaboración internacional ha aumentado considerablemente: pasó del 48,2 % al inicio del periodo hasta alcanzar el 55,3 % en 2024. El impacto global de la investigación española es evidente al registrar más de 15.397 millones de citas, lo que equivale a un promedio de 23 citas por documento.
A partir de 2015 hasta 2021 se ha registrado un notable crecimiento en la producción científica accesible al público. Las políticas relacionadas con la ciencia abierta han permitido que casi siete de cada diez artículos publicados en 2024 sean accesibles sin restricciones. Esto no solo beneficia a los investigadores sino también a la sociedad al facilitar el acceso a los resultados científicos.
Más información: Observatorio IUNE 2026. Informe anual sobre actividad investigadora de las universidades españolas (XII) disponible [aquí](https://hdl.handle.net/10016/50414).