Unicaja y Real Madrid buscan asomarse al Top16 de la Euroliga

Unicaja y Real Madrid se enfrentan este jueves (20.45 horas/Teledeporte) en el Martín Carpena para disputar, en la séptima jornada del Grupo B de la Euroliga, un choque de especial importancia, ya que el ganador puede dar un paso que puede ser definitivo para su clasificación.

Los costasoleños, tras desaprovechar la oportunidad de sellar su pase a la siguiente fase al perder la semana pasada frente al Spirou (79-74), no pueden permitirse un nuevo tropiezo, ya que el grupo, merced a la resurrección de los belgas, que han vencido consecutivamente a los dos equipos españoles, está muy comprimido.

Tanto es así, que la diferencia entre Olympiacos, líder del grupo (4-2), empatado con el Real Madrid, y los dos colistas (Brose Baskets y Spirou Charleroi (2-4) es de sólo dos victorias y el 'basket average' comienza a tener un peso específico cada vez mayor.

Así el Unicaja (3-3, igual que la Lottomatica), que ya cayó ante el Real Madrid en la Caja Mágica (68-56), necesitaría imponerse por más de 12 puntos a los blancos para superarlos en la tabla, algo difícil aunque no imposible, como ya demostró el propio Spirou al superar por 18 puntos a los madrileños.

En lo referente al partido en sí, el conjunto malagueño contará con todos sus hombres, a excepción del norteamericano Terrel McIntyre, cuya participación echa en falta el equipo aunque su sustituto, Rod Blackney, está cumpliendo, hasta el momento, su papel de manera notable.

Mientras, la actuación del Real Madrid se presenta una vez más como una incógnita, ya que cada partido de los de Ettore Messina presenta sorpresas, y no siempre muy agradables, como volvió a suceder el pasado domingo ante el Gran Canaria 2014.

Tras ofrecer una buena imagen frente a Olympiacos, aunque no pudiera recuperar el 'basket-average', el domingo los de Messina volvieron a dar la de arena, confirmando que el proyecto sigue en construcción y que sigue habiendo jugadores que todavía no han cogido el ritmo y les cuesta estar finos dos partidos por semana.

El resultado del jueves frente a Unicaja puede ser clave, ya que una victoria significaría dejar prácticamente sentenciada la clasificación y seguir optando a mejorar posiciones, sin descartar la complicada primera posición, mientras que la derrota compactaría el grupo de cara a las tres últimas jornada del mes.

La mejor noticia para Messina ha sido recuperar a Pablo Prigioni, que asumirá la dirección del juego. La sobriedad del argentino, unida a su experiencia y capacidad la ha echado en falta el equipo, aunque la mala noticia fue la lesión de Carlos Suárez, uno de los jugadores que más sólido estaba siendo esta campaña, que se perdió el partido del domingo por una contusión en el vasto externo de la pierna derecha.

El entrenador del Real Madrid, Ettore Messina, avisa de lo "complicado" que será el partido del jueves que su equipo disputará ante Unicaja en la séptima jornada de la Euroliga y que será "muy igualado" al tratarse de "dos equipos españoles que son clásicos en esta competición".

"Unicaja es un conjunto muy atlético que presiona muy bien el balón y que en casa tiene muy buenos porcentajes de tiro. Es un compromiso difícil en el que, para aprovechar nuestras opciones, tendremos que realizar una buena defensa y un buen movimiento de balón", añadió.

Por su parte, Sergio Rodríguez augura un "partido emocionante y atractivo para el espectador ante uno de los grandes equipos del baloncesto europeo". "Para luchar por la victoria tendremos que jugar un partido de mucha calidad ya que Unicaja afrontará la cita con muchas ganas después de haber perdido en la Caja Mágica en la primera vuelta", afirmó.

"Para nosotros se trata de un choque muy importante, ya que muchas de nuestras opciones de acabar primeros del grupo B pasan por ganar el jueves en Málaga", añade.

El jugador del Real Madrid D'or Fisher ha indicado que el conjunto blanco aprenderá de los "errores" que cometieron ante el Charleroi belga y el Gran Canaria 2014 para que estos "no se vuelvan a repetir", a la vez que reconoció que la imagen ante el Olympiacos fue muy distinta.

"Los dos partidos de Euroliga --Charleroi y Olympiacos-- fueron completamente distintos y el Gran Canaria 2014 es un equipo que casi nunca pierde en casa. Fue duro, pero aprenderemos de nuestros errores para evitar que vuelva a ocurrir", señaló en declaraciones a la televisión oficial del club, recogidas por Europa Press.

Por otro lado, el pívot manifestó que contra Unicaja, ante los que juegan dos partidos esta semana, quieren demostrar que son "competitivos". "Jugué contra ellos en el Maccabi y sé que tienen muy buenos jugadores. Queremos hacerlo bien y demostrar que somos competitivos", dijo.

Por último, el estadounidense reconoció que le gusta "la defensa" y sobre todo hacer tapones, a la vez que elogió a su entrenador. "Messina es un entrenador duro, pero creo que saca lo mejor de mí y mejora mi nivel de juego", finalizó.