La protección de los derechos de las personas mayores continúa siendo un desafío en muchos sistemas regionales. Este tema fue el eje central de la jornada titulada Derechos humanos de las personas mayores en los sistemas regionales de protección: una perspectiva comparada desde América, África y Europa, organizada por la Fundación HelpAge International España en la Oficina del Parlamento Europeo en Madrid.
Durante más de tres horas, expertos y representantes institucionales discutieron sobre el estado actual de la protección de estos derechos a nivel global. El encuentro reveló tanto los avances alcanzados como los retos que aún persisten, así como las oportunidades para mejorar su garantía efectiva.
Inauguración y Perspectivas Institucionales
El evento fue inaugurado por Julia Borque, responsable de Relaciones Institucionales de la Oficina del Parlamento Europeo en España; Eduardo Merino, director de la Oficina de Derechos Humanos del Ministerio de Asuntos Exteriores, Unión Europea y Cooperación; e Isabel Martínez, presidenta de la Fundación HelpAge International España. Todos coincidieron en la urgencia de establecer una convención de Naciones Unidas que garantice los derechos humanos de las personas mayores.
Rafael de Asís, catedrático de Filosofía del Derecho en la Universidad Carlos III de Madrid, destacó que es esencial adoptar un enfoque centrado en los derechos. “Las personas mayores somos sujetos autónomos con derecho a decidir cómo y con quién queremos vivir”, afirmó, subrayando también la importancia del derecho al cuidado y la necesidad urgente de abordar la brecha digital.
Retos Regionales y Necesidades Específicas
Carmen Salcedo Beltrán, catedrática de Derecho del Trabajo y miembro del Comité Europeo de Derechos Sociales, abordó el marco europeo y su aplicación a las personas mayores. Resaltó que aunque España ha ratificado el artículo 23 de la Carta Social Europea, otros Estados aún no lo han hecho, lo que limita la protección efectiva.
Lefhoko Kesamang, oficial superior en la Comisión de la Unión Africana, presentó un panorama preocupante sobre los derechos en África. A pesar del avance con el Protocolo Africano sobre los Derechos de las Personas Mayores, muchas siguen enfrentando problemas graves como pobreza extrema y falta de acceso a servicios básicos.
Aída Díaz-Tenero, profesora titular en la Universidad Complutense, analizó el sistema interamericano. Destacó que antes de 2015 existía una normativa dispersa; sin embargo, países como Argentina han tomado medidas significativas hacia una mejor protección.
Llamado a la Acción Global
El debate finalizó con un consenso sobre la necesidad urgente de avanzar hacia una Convención Internacional para proteger efectivamente los derechos humanos de las personas mayores. Se identificaron sinergias entre diversos sistemas regionales que podrían facilitar esta mejora.
A pesar del progreso logrado, se enfatizó que existen déficits estructurales comunes: **la falta** de instrumentos internacionales vinculantes específicos para este grupo poblacional y **la brecha** entre el reconocimiento formal y su aplicación real. La situación es particularmente crítica para las mujeres mayores, quienes enfrentan formas interseccionales de discriminación.
Los participantes concluyeron que es vital ratificar y aplicar rigurosamente los instrumentos existentes como la Carta Social Europea o la Convención Interamericana. Además, se reafirmó el compromiso colectivo hacia una Convención universal que otorgue a las personas mayores una **protección internacional** adecuada.
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