Una metodología desarrollada por investigadores de la Universidad Rey Juan Carlos y del Instituto de Investigación de Tecnologías para la Sostenibilidad (ITPS) facilita la extracción, separación, identificación y cuantificación de carotenoides producidos por la bacteria púrpura Rhodobacter capsulatus. El trabajo se enmarca en los proyectos PURPLE4LIFE y BIVALIA-CM.
Claves de la noticia
Qué permite
Identificar y cuantificar tres carotenoides de la bacteria: neurosporeno, esferoideno y esferoidenona.
Qué aporta
Reduce la dependencia de patrones analíticos comerciales que pueden ser costosos y difíciles de conseguir.
Para qué podría servir
Puede ayudar a optimizar cultivos microbianos y a estudiar cómo varían sus perfiles de carotenoides en distintas condiciones.
La estrategia analítica, publicada en la revista MethodsX, está diseñada para facilitar el estudio de estos pigmentos microbianos. Los carotenoides han suscitado interés por sus propiedades antioxidantes y por sus posibles aplicaciones en alimentación, biotecnología y producción sostenible de ingredientes de alto valor añadido.
Uno de los obstáculos para analizarlos es la disponibilidad limitada y el elevado coste de algunos patrones de referencia, necesarios para realizar mediciones. Estas dificultades restringen su análisis rutinario en investigación y en el desarrollo de nuevos procesos biotecnológicos.
Una alternativa para analizar carotenoides microbianos
“Uno de nuestros objetivos es generar herramientas analíticas que acerquen la biotecnología microbiana a aplicaciones reales, desde la alimentación hasta la salud, de forma sostenible y eficiente”, explica Juan Antonio Melero, investigador de ambos proyectos.
El método combina distintas técnicas de separación y caracterización para identificar y cuantificar tres de los principales carotenoides producidos por R. capsulatus: neurosporeno, esferoideno y esferoidenona. Según el trabajo, la propuesta hace este análisis más sencillo y accesible al reducir la dependencia de materiales difíciles de obtener y costosos.
Además de su uso analítico, la metodología podría servir para optimizar cultivos microbianos y observar cómo cambian los perfiles de carotenoides bajo distintas condiciones. También puede contribuir a acelerar el desarrollo de procesos destinados a obtener biomasa y productos de alto valor añadido a partir de microorganismos.
Investigación en el marco de dos proyectos
El estudio se desarrolló en el marco de PURPLE4LIFE, financiado por la Circular Bio-based Europe Joint Undertaking dentro del programa Horizon Europe, y de BIVALIA-CM, financiado por la Comunidad de Madrid a través del programa de Redes de Grupos de Investigación. Ambas iniciativas trabajan en nuevas estrategias de valorización biotecnológica y producción sostenible de compuestos y productos de interés a partir de recursos biológicos.
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