Desafíos de la longevidad en el seminario de Fundación Mapfre

Investigadores y expertos se han reunido para discutir los desafíos sanitarios y sociales que plantea una población en constante envejecimiento. Este encuentro tuvo lugar durante el VII Seminario Académico ‘Retos de la nueva longevidad’, organizado por el Centro de Investigación Ageingnomics de Fundación Mapfre y la Universidad Carlos III de Madrid. Durante el evento, se enfatizó la importancia del conocimiento y la experiencia que aportan las personas mayores a la sociedad.

El paleontólogo Juan Luis Arsuaga destacó que “el número de personas mayores en una sociedad es la medida del conocimiento, la experiencia y la inteligencia colectiva”. Aclaró que existe una confusión común entre esperanza de vida y longevidad, siendo esta última un indicador del límite biológico humano. Subrayó que el verdadero reto no es solo vivir más tiempo, sino hacerlo con calidad.

Carmen Pérez González, vicerrectora de la Universidad Carlos III, añadió que este fenómeno tiene repercusiones en ámbitos como el empleo, la salud y los cuidados. Abogó por establecer alianzas entre universidades, administraciones públicas e instituciones para abordar estos desafíos de manera integral. También hizo hincapié en evitar actitudes edadistas que desestiman el valor de las personas mayores.

Retos asociados al envejecimiento poblacional

Durante el seminario, varios investigadores abordaron los principales retos vinculados al envejecimiento. Carlos Spuch, del Instituto de Investigación Sanitaria Galicia Sur, afirmó que uno de los objetivos debe ser preservar la función cognitiva y la autonomía hasta el final de la vida. Propuso un cambio hacia una medicina preventiva y personalizada, destacando su trabajo sobre el deterioro cognitivo y presentando una herramienta innovadora llamada “Firma SALVIA”, que utiliza biomarcadores en saliva para detectar problemas cognitivos.

Ander Matheu, investigador del Instituto Investigación Sanitaria Biogipuzkoa, presentó un Índice de Resiliencia de Envejecimiento (IR) que permite identificar trayectorias personalizadas del envejecimiento. Esta herramienta busca optimizar recursos sanitarios y facilitar intervenciones preventivas para un envejecimiento más saludable.

A su vez, Marcos Ríos, catedrático en psicología en la UNED, mostró un modelo basado en métricas digitales para evaluar el envejecimiento cognitivo acelerado mediante inteligencia artificial. Su objetivo es anticiparse al deterioro cognitivo a través de diagnósticos tempranos.

Impacto laboral del envejecimiento

Leire Gartzia, profesora en Deusto Business School, analizó cómo el aumento en las responsabilidades hacia personas mayores genera conflictos laborales significativos. Entre un 40% y 60% de los trabajadores enfrenta dificultades para equilibrar sus vidas laborales con las demandas familiares relacionadas con el cuidado de padres ancianos.

Gartzia argumentó que es esencial incluir explícitamente estas responsabilidades en las políticas laborales actuales para mejorar la conciliación entre trabajo y vida personal. Aseguró que cuando se apoya esta integración, los trabajadores experimentan mayor bienestar y satisfacción laboral.

Desafíos urbanos ante el envejecimiento poblacional

A pesar de asociarse comúnmente al entorno rural, Carolina Montoro, profesora en la Universidad de Navarra, destacó que más del 20% de los mayores reside en ciudades donde su crecimiento es acelerado. Explicó que existen desigualdades territoriales significativas: algunas áreas urbanas enfrentan un mayor envejecimiento mientras otras mantienen perfiles demográficos más jóvenes debido a migraciones internacionales.

Montoro advirtió sobre las implicaciones sociales y económicas del envejecimiento urbano futuro, abogando por ciudades más inclusivas adaptadas a las necesidades cambiantes de esta población creciente. La investigación presentada ofrece modelos diversos según niveles iniciales y ritmos de crecimiento demográfico para entender mejor estas dinámicas complejas.