Angéle Etoundi Essamba defiende el uso del velo en "Desvelos"

"El velo es una seña de identidad y cultural de mujeres de países del África Negra", dijo a Efe la fotógrafa camerunesa Angéle Etoundi Essamba, quien inauguró hoy su muestra "Desvelos", instalada al aire libre muy cerca de la Puerta del Sol y con la que quiere "romper el estereotipo sobre el velo".

"Desvelos" no deja indiferente ni a los turistas ni a los madrileños que pasan por delante de los 22 paneles que miden 1,70 x 2,25 centímetros y exhiben 42 fotografías -28 en color y 14 en blanco y negro- de mujeres de raza negra que viven en Holanda, Camerún, Tanzania y Senegal.

"Romper con los estereotipos" sobre el uso del velo por mujeres originarias en países del África negra es la pretensión de Etoundi, una fotógrafa que nació en Camerún y vive en Amsterdam desde hace 28 años tras residir en París otros diez, explicó.

Etoundi (Douala, 1962) explicó, en entrevista, que "interpreta y cuestiona" y trata de romper a través de su cámara cómo Occidente lee con mirada prejuiciada el continente africano y el uso del velo.

"Una mujer -afirmó- que lleva el velo no significa que es menos libre que una mujer que no lo lleve, ya que el velo físico no tiene por qué significar el velo mental".

Esas mujeres negras están dotadas de "elegancia, sensualidad y fuerza" y eligen llevar el velo "al igual que las que habitan en Oriente Medio" desde el plano "estético", "no sólo en relación con las creencias religiosas", matizó.

"El velo es parte de la forma de ser y del día a día de esas mujeres; no es que esté de moda llevar velo -reflexionó- sino que es un aspecto cultural" en esas naciones.

Etoundi las ha retratado a todas con un velo que cubre su cabeza y en ocasiones el rostro y el cuerpo -denominado niqab- que son "un signo de identidad y cultural" de esas mujeres retratadas.

En plena calle Alcalá, desde el Casino de Madrid hasta la Puerta del Sol, esas fotos de gran formato revelan ojos oscuros y el brillo y la textura de la piel de unas mujeres bellas y con gracia que muestran con orgullo su defensa del velo, recalcó una fotógrafa que habla también con una mirada almendrada y gestos apalmados.

"Desvelos" aúna instantáneas que proceden de dos proyectos: el más antiguo recoge fotos de estudio tomadas en blanco y negro y el más reciente es en color porque entendió intuitivamente que era la única manera de retratar a esas mujeres, señaló.

En color ha captado a mujeres con velos ondeantes que posan en la isla de Zanzíbar (costa este de África) y que fueron su fuente de inspiración para esta exposición que quiere transmitir "un África contemporánea, viva y alegre".

También con el color, Etoundi "descubrió el sentimiento" de esas mujeres y acerca -afirmó- "la exuberancia" de las "realidades concretas" en esas naciones.

Unos países africanos que este año festejan el 50 aniversario de su independencia y que con ese motivo Casa África en colaboración con el área de Apoyo a la Creación del Área de las Artes del Ayuntamiento de Madrid ha organizado "Desvelos" que permanecerá en Madrid hasta el próximo 1 de julio.