Nueva excavación en el Valle de los Neandertales: Madrid inicia su 24ª campaña arqueológica para descubrir un yacimiento inexplorado

La Comunidad de Madrid ha iniciado la 24ª campaña de excavación en el Valle de los Neandertales, ubicado en Pinilla del Valle. Este lugar es considerado uno de los más significativos en Europa para investigar el comportamiento y la relación de estos homínidos con su entorno. La gran novedad de esta edición es que se explorará por primera vez un nuevo yacimiento dentro del área, lo que promete enriquecer nuestro entendimiento sobre la ocupación humana en esta región montañosa.

Los trabajos, que se extenderán durante un mes hasta el 15 de septiembre, cuentan con un equipo compuesto por más de 100 arqueólogos y paleontólogos. Este grupo está bajo la dirección de destacados expertos como Enrique Baquedano, director del Museo Arqueológico y Paleontológico regional (MARPA); Juan Luis Arsuaga, catedrático de Paleontología en la Universidad Complutense y director del famoso yacimiento de Atapuerca; y Alfredo Pérez-González, catedrático de Geología.

Nuevas Investigaciones sobre el Pleistoceno Medio

La intervención busca avanzar en las investigaciones previas que han demostrado la presencia humana desde al menos la primera mitad del Pleistoceno Medio. Esto se ha corroborado gracias a las dataciones realizadas por el profesor Hai Cheng, reconocido como una autoridad mundial en este campo, quien analizó un molar hominino con más de 480,000 años encontrado en 2023 en la Cueva Des-Cubierta.

Dicha evidencia posiciona a Pinilla del Valle entre los yacimientos con los sedimentos fósiles más antiguos de la Península Ibérica, comparable a hallazgos en la Sierra de Atapuerca (Burgos) o en la Cuenca Guadix-Baza (Granada), siendo el único sitio en la Comunidad de Madrid donde se han descubierto restos de homininos anteriores al Homo sapiens.

Hallazgos Internacionales y su Importancia Cultural

El Valle de los Neandertales fue declarado Bien de Interés Cultural (BIC) por su relevancia arqueológica y paleontológica en 2004. Durante las excavaciones anuales, se han realizado descubrimientos notables, como el uso ritual de cráneos de grandes herbívoros —bisontes europeos, uros, ciervos y rinocerontes— como trofeos a lo largo del tiempo. Este comportamiento único ha convertido al valle en un referente internacional.

Estos hallazgos cuestionan la noción tradicional que limita el significado simbólico únicamente al Homo sapiens. La importancia de estos descubrimientos fue evidenciada cuando Enrique Baquedano presentó sus conclusiones durante el Congreso Anual de la Sociedad de Arqueología Americana, celebrado recientemente en Nueva Orleans.

Aparte del periodo activo de excavación, el parque ofrece visitas guiadas dirigidas por miembros del equipo investigador. Estas visitas están abiertas al público general y comenzarán nuevamente a partir del 16 de septiembre. Las reservas pueden realizarse a través del sitio web www.elvalledelosneandertales.com. Además, se planea crear un Museo-Centro para el Estudio y Difusión del Valle, contribuyendo así a la divulgación científica sobre este entorno excepcional.

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