El Real Madrid afronta un grupo exigente plagado de viejos conocidos en la Euroliga

El sorteo de la Euroliga 2011/2012 deparó un grupo C muy complicado para el Real Madrid, que tendrá que verse las caras, entre otros, con el Maccabi Electra, su verdugo en las semifinales de la pasada 'Final Four' y con el Anadolu Efes de Estambul, anfitrión de la próxima.

Ambos son viejos conocidos para la parroquia madridista, ya que se han visto las caras en numerosas ocasiones y la empresa de repetir presencia entre los cuatro mejores de Europa no será sencilla para los de Pablo Laso.

Y es que el Maccabi, campeón en 2004 y 2005, se quedó la temporada pasada a las puertas del título y este año ya ha perdido a una pieza clave como Chuck Eidson, fichado por el FC Barcelona, mientras que el Efes Pilsen no pudo pasar del 'Top-16', que compartió con el Real Madrid las dos últimas campañas, pero esta campaña confía en llegar a 'su' final por lo que reforzará el equipo con gente como Dusko Savanovic, que viene del Power Electronics Valencia, o Stanko Barac, del Caja Laboral.

En ese mismo 'Top-16' de 2010 y 2011 también estaba el Partizan de Belgrado, ya que fue el Montepaschi el que acompañó al Real Madrid al 'play-off', por lo que los cuatro se perfilan como los candidatos a conseguir la clasificación. El mejor aval de los serbios, su talento y su enfervorizado público.

El quinto en discordia es un habitual, el Olimpia Milano, que ha recibido una 'wild card', que en esta campaña tendrá la denominación de EA7 Emporio Armani Milano y que confía en dar el salto de la mano de Sergio Scariolo y plantar cara, dejando a alguno de los grandes fuera. Fichajes como los de el base Omar Cook, ex del Power Electronics Valencia, o el del ala-pívot Antonios Fotsis, exmadridista, refuerzan su plantilla para aspirar a dar 'guerra'.

Un rival proveniente de la fase previa cerrará el grupo, del que seis equipos se clasificarán para el 'Top-16' en una lucha que se presenta dura y con fuerzas muy equilibradas.

El director técnico del Real Madrid de baloncesto, Alberto Herreros, ha calificado de "complicadísimo" y "muy difícil" el grupo en que han quedado encuadrados en la Fase Regular de la Euroliga, junto a Maccabi Electra de Tel Aviv, Partizán de Belgrado, Efes Istanbul, Emporio Armani Milan y un equipo de la fase previa, por lo que no se siente afortunado.

"Es un grupo complicadísimo, importantísimo, muy difícil. Hay que intentar hacernos fuertes en casa y fuera son canchas muy duras en las que va a ser complicado ganar. No me siento muy afortunado de estar en este grupo pero espero que ellos tampoco se sientan así por tener que jugar con el Real Madrid", comentó Herreros tras el sorteo.

Para Herreros, el grupo "no es asequible" para nada. "Hay dos equipos que han estado en 'Final Four' el año pasado, un equipo como Efes que está invirtiendo mucho dinero porque quiere jugar la 'Final Four' en casa, el Milan también está invirtiendo mucho y el de la ronda clasificatoria que puede ser Galatasaray", destacó.

Con la experiencia conseguida el año pasado en la 'Final Four' del Palau Sant Jordi, en la que perdieron ante Maccabi Electra en semifinales y Montepaschi Siena en la final de consolación, esperan crecer y alcanzar el 'Top-16'. "Hay que ir paso a paso, con el primer objetivo de meternos en 'Top-16' y vamos a ir a por todas para estar en siguiente fase", aseguró.

"Vamos a ir a por ellos, y Maccabi siempre es un equipo complicado y más en su casa, de las pistas más difíciles de Europa. Va a ser divertido, la verdad. Espero que hayamos aprendido algo y cogido una enseñanza de jugar una 'Final Four' con un equipo joven que nos sirva para el futuro", indicó.

En cuanto al hecho de enfrentarse al seleccionador nacional y extécnico del Real Madrid, Sergio Scariolo, que tomará las riendas del Emporio Armani, subrayó que el "morbo" existe sólo para la prensa. "Armani está haciendo un buen equipo, está creando un gran núcleo de jugadores y esté o no esté Scariolo va a ser complicado ganarles", señaló.