Real Madrid y Efes Pilsen buscan el tercer triunfo para encarrilar el pase a los cuartos de final de la Euroliga

El Real Madrid y Efes Pilsen, los dos equipos del Grupo G que suman sus dos partidos del Top16 de la Euroliga por victorias, se enfrentan este jueves (20.45/Teledeporte) en un encuentro que puede ser clave en las aspiraciones de ambos de estar en los cuartos de final.

Ambos han superado en las dos jornadas precedentes al Partizan de Belgrado y al Montepaschi Siena y para los dos sería un paso de gigante sumar una tercera victoria, que es más obligada en el caso de los de Ettore Messina por el hecho de jugar en casa.

Tras comenzar los dos con triunfos en su propio feudo, vienen de ganar a domicilio la semana pasada, y el doble duelo entre ambos (el día 17 se miden en Estambul) será muy clarificador para calibrar sus opciones de conseguir la clasificación.

El Real Madrid, tras certificar un mes de enero inmaculado, con ocho victorias, seis en la ACB y las dos europeas, confía en empezar con la misma solvencia un mes de febrero en el que, entre los dos partidos contra el Efes Pilsen, afrontará la Copa del Rey, donde sueña con hacer valer su condición de anfitrión para llevarse el primer título de la era Messina.

La discutida Caja Mágica está siendo un fortín para los madridistas, que saben de la trascendencia del encuentro contra los de Velimir Perasovic, que esperan dar un gran paso hacia los cuartos de final por primera vez desde 2006.

El Efes que cerró la fase regular en la tercera plaza de su grupo, por detrás de Panathinaikos y Union Olimpija, llegaba al 'Top-16' con pleno de victorias en el Sinan Erdem Dome, pero sin haber sumado un solo triunfo a domicilio, lastre con el que terminó con la victoria en Belgrado (76-79).

Algo similar logró el Real Madrid, que remontó en Siena una desventaja de 18 puntos para llevarse la victoria en un último cuarto magistral, triunfo que reforzó la moral del equipo, que, sin embargo, estuvo a punto de dar un paso atrás en Manresa, donde ganó por la mínima.

Los blancos cuentan con la mejor defensa de la competición, con una media de 66,6 puntos por partido, y son los máximos reboteadores, faceta para la que puede ser de gran ayuda Mirza Begic, que podría protagonizar su debut europeo.

La exigencia en la Euroliga el máxima y el margen de error escaso, por lo que la mentalización y el respaldo del público serán decisivos para llevarse el triunfo ante un rival que viaja con la tranquilidad de que tener todo a ganar. El tercer clasificado de la liga turca, llega con con varios viejos conocidos de la parroquia madridista como Kerem Tunceri e Igor Rakocevic, o Ender Arslan, ex del Caja Laboral.

El técnico del Real Madrid de baloncesto, Ettore Messina, destaca la trascendencia del partido que medirá a su equipo con el Efes Pilsen este jueves, ya que ambos buscarán su tercera victoria en el Top-16' de la Euroliga.

"Nos enfrentamos a un equipo experto y veterano que también está muy bien entrenado por Velimir Perasovic. Además, llegan a este partido con dos victorias, las mismas que nosotros, y jugarán sabiendo que un triunfo significará un paso adelante muy importante", expresó el italiano.

Por eso, recalca las claves del partido que pasan por "defender bien", manteniéndose como el equipo que menos puntos de media ha encajado en la competición europea. "Debemos evitar que tengan las opciones de tiro de las que suelen gozar y también tenemos que controlar los tableros para no darles segundas opciones de tiro", advierte.

"Será importante tener buena circulación de balón y demostrar fortaleza mental en un encuentro de este nivel", añade Ettore Messina, que confía en que su equipo mantenga la racha de ocho victorias seguidas que suma en 2011.

Mientras, Sergio Llull sólo tiene elogios para el equipo de Estambul, destacando "su gran capacidad anotadora" gracias a que cuentan con una "magnífica plantilla" que tiene "experiencia para jugar este tipo de partidos".

"Para nosotros será muy importante ganar este partido para mantener nuestra condición de invictos en la Caja Mágica y empezar la segunda vuelta del 'Top-16' con tres triunfos", recalca el base de Mahón.