Una réplica de 6,2 grados hace temblar de nuevo el centro de Chile

Una fuerte réplica de 6,2 grados de magnitud se produjo este lunes de madrugada en el centro de Chile, informó el Instituto de Geofísica de EEUU (USGS), tras el seísmo de 8,8 grados ocurrido el pasado sábado y que mató a más de 700 personas.

El epicentro del nuevo temblor se ubicó 109 kilómetros al noreste de Talca y el hipocentro, a unos 35 kilómetros de profundidad, según el USGS.

Chile comprobó el domingo la magnitud del desastre causado por el terremoto, que deja al menos 708 muertos, en medio de arduas tareas para hallar sobrevivientes bajo las ruinas y un toque de queda que empezó a regir en zonas afectadas tras diversos saqueos.

El seísmo y el posterior maremoto que afectó el litoral sur del país dejó al menos 708 muertos, según el último balance difundido por la presidenta chilena, Michelle Bachelet, quien advirtió de que se agravará. "Hay un número creciente de personas desaparecidas (...) Tengo la certeza de que estos números van a seguir creciendo".

Al menos 541 muertos se concentran en la región del Maule, unos 300 km al sur de Santiago, precisó Bachelet. A lo largo del país, la destrucción se ve en decenas de puentes caídos, edificios derrumbados, vías cortadas por los escombros, todo lo cual dificulta la llegada de ayuda.

La víspera ya se había señalado la destrucción de 1,5 millones de viviendas y 2 millones de personas damnificadas. Bachelet también señaló que en dos regiones del sur -Biobío y Maule- se declaró el "estado de excepción de catástrofe" por 30 días con lo cual se busca "garantizar el orden público y acelerar la entrega de ayuda".

En la práctica eso otorga funciones adicionales a los militares para tomar el control del orden público, fuertemente perturbado por saqueos. Entre las medidas, los militares y las autoridades locales decretaron el toque de queda en Concepción, epicentro de la tragedia, 500 km al sur de Santiago.

"Le recomendaría a los delincuentes que no se metan con las Fuerzas Armadas. Se va actuar con severidad, pero dentro del contexto de la ley", aseveró el jefe militar Guillermo Ramírez.

El domingo, en esa ciudad, centenares de personas violentaron varios supermercados en busca de alimentos y productos de primera necesidad. "Esto es para mis hijos, es la única forma que tengo de alimentarlos", decía un hombre con los ojos llorosos explicando su empeño en romper una puerta metálica para ingresar a un supermercado.

"No es robo, es desespero", decía una mujer de unos 30 años a la salida del supermercado Líder, en el centro de Concepción, mientras se observaba a personas corriendo con cajas de leches y otras mercaderías en sus manos, como lavadoras y televisores de plasma.

Una mujer que pedía leche se excusaba: "Quienes tienen hijos me entienden", quejándose de que un supermercado estaba saturado de gases lacrimógenos: pocos minutos antes, la policía intentó reprimir los pillajes con tanques lanza agua y gases. "Si hoy no logramos solucionar el tema de alimentos nos enfrentaremos a una situación muy conflictiva", expresó la alcaldesa de Concepción, Jacqueline Van Rysselberghe.

Si el panorama era dramático en la ciudad, cunde la preocupación por la suerte de las comunidades costeras, afectadas por el tsunami, cuya magnitud se reveló el domingo.

Tanto en Talcahuano (puerto adyacente a Concepción) como en las cercanas Dichato y Constitución, embarcaciones fueron lanzadas tierra adentro por la fuerza de la marejada.

En Talcahuano se vio algo insólito: mientras los autos quedaron casi sumergidos en la costa, los botes de pesca entraron por las calles y quedaron varados frente a las casas. "Nadie ha venido, ni un bombero, ni un policía. No saben lo que nos ha pasado", dice Juan Placencia a la AFP, un habitante de Talcahuano.

En Santiago, el aeropuerto internacional seguía cerrado dados los destrozos de su terminal de pasajeros, aunque este domingo ya recibió al menos dos vuelos internacionales, según la televisión chilena. El metro, que operó parcialmente normalizará su servicio este lunes.