El Real Madrid visita la difícil cancha del Alba Berlín sin Raúl López

El Real Madrid visita desde las 20.30 horas la cancha del Alba Berlín, en busca de una victoria casi obligada y con el deseo de regresar al recinto, que lleva por nombre "02 World", el próximo mes de mayo para disputar la ansiada 'Final Four' de la Euroliga.

Los de Joan Plaza saben que para alcanzar los cuartos de final es imprescindible, al menos ganar todos los partidos de casa y sacar alguna victoria a domicilio y con dos rivales de entidad como Regal FC Barcelona y Maccabi en su grupo, la victoria más 'asequible' debería ser en Berlín.

En el estreno del 'Top-16' el sufrido triunfo ante el máximo rival azulgrana ha dado una gran inyección de moral a los blancos, que llegan en un gran momento de juego y resultados, y descansados tras no haber jugado jornada de la ACB el pasado fin de semana.

Sin embargo, las lesiones han mermado al equipo, sobre todo en el puesto de base, donde la baja de Raúl López (suplido por el canterano Jorge Santana), que podría estar casi un mes fuera de la competición, puede hacer daño, teniendo en cuenta que Plaza apenas estaba contando con Pepe Sánchez, que incluso llegó a pedir la carta de libertad días atrás.

La eclosión de Sergio Llull, sin embargo, es la mejor noticia, ya que el base menorquín no ha dudado, pese a su juventud, en liderar al equipo, y sumar a su desparpajo acciones propias de un veterano que ayudaron al equipo en los momentos más complicados de los últimos encuentro.

Hoy tendrá enfrente al internacional alemán Steffen Hamann, que comparte labores de base con Rashad Wright, aunque el gran peligro del Alba llega por parte de Immanuel McElroy, con diferencia máximo anotador del equipo y que ha sumado diez o más puntos en sus últimos seis partidos.

Bullock, Hosley y Massey tratarán de frenarle, lo mismo que a Jacobsen, ex del TAU Cerámica, mientras que Sesay y Chubb protagonizarán la lucha en la pintura de un equipo con gran profundidad de banquillo, aunque el técnico serbio Luka Pavicevic ha apostado por el mismo cinco inicial en 10 de los 11 partidos jugados.

La única variación fue la titularidad en una ocasión de Patrick Femerling, al que el equipo está echando de menos por sus problemas físicos que apenas le están permitiendo ayudar a sus compañeros en la competición europea, donde sólo ha jugado 38 minutos.

El Alba, anfitrión de la 'Final Four', sabe que tiene muy complicado terminar entre los dos primeros del grupo, pero, respaldado por su público confía en mostrar la mejor imagen dada en la primera fase. Y es que, aunque sólo sumó cuatro triunfos, en el O2 World sucumbieron Lottomatica Roma y Fenerbaçe, además del DKV Joventut, al que doblegaron tanto en Berlín como en Badalona.

Esas dos derrotas dejaron fuera a los verdinegros, y ahora confían en repetir los mismos resultados ante otro rival español, el tercero al que se enfrentan en esta campaña, tras haber quedado también encuadrado en la primera fase con el TAU Cerámica, aunque en este caso los vitorianos lograron sendos triunfos, aunque más trabajado en Alemania.

Así, para el Alba, segundo clasificado de su competición doméstica, aunque con menos partidos jugados que el líder, sabe que hoy sólo le sirve la victoria, ya que, tras ser vapuleado en su estreno ante el Maccabi Electra en Tel Aviv (96-65) verse con 0-2 puede ser un varapalo duro en sus aspiraciones.

El técnico del Real Madrid de baloncesto, Joan Plaza, asegura que el partido que su equipo disputa ante el Alba Berlín es "vital" para sus aspiraciones de estar en los cuartos de final de la Euroliga y dar un paso hacia la 'Final Four'.

"Se trata de un partido vital para lograr la clasificación para cuartos. En ese sentido tenemos que hacer todo lo posible para competir al máximo y tratar de hacernos con la victoria", destaca el entrenador.

El catalán advierte de que el Alba Berlín, aunque se le considera la 'cenicienta' del grupo, "es un equipo que se caracteriza por su gran control del juego". "Muestran una gran predilección por los ataques largos y tienen un buen balance entre el contraataque y el ataque a mitad de cancha", explica.

Así, considera que "la clave del partido estará seguramente en bien el contraataque y poner toda la carne en el asador en lo que respecta al rebote ofensivo, uno de sus puntos menos fuertes".

Además, Plaza cree que "sería importante jugar balones con los pívots", ya que piensa que "la baja de Femerling les resta algo de poderío en la pintura".

"El Alba juega muy bien en casa y no podemos olvidar que ha derrotado en dos ocasiones a un gran equipo como el DKV Joventut", recuerda Plaza, destacando el trabajo del técnico de los alemanes, el serbio Luka Pavicevic, "un entrenador joven y talentoso, el típico técnico de la escuela balcánica que está realizando un gran trabajo como ha que dado demostrado con la clasificación de su equipo para este 'Top 16'".

Por su parte, el pívot belga del Real Madrid Axel Hervelle entiende que su equipo sea favorito ante el Alba Berlín en el duelo de la Euroliga, pero cree que esa condición puede ser positiva para el rival, ya que les quita "presión".

"Teóricamente, el Real Madrid es favorito y eso es beneficioso para ellos porque así se quitan presión y les permitirá jugar un buen baloncesto", avisa. Así, advierte que el Alba es "un equipo muy peligroso en su cancha ya que, entre otras cosas, cuenta con un público muy entusiasta que no deja de animar en ningún momento".

"Su clasificación para el 'Top-16' de la Euroliga indica que se trata de un muy buen equipo", recalcó, recordando que los alemanas han dejado fuera, entre otros, al DKV Jovetut, al que le ganaron los dos partidos.

El belga opina que para conseguir la segunda victoria deben "sacar a relucir la mejor defensa" posible y "tratar de correr lo máximo posible el contraataque". "Creo que ésa es la mejor manera de hacerles daño", consideró.